Австралія: програма підтримки регіональних ЗМІ вже працює

Після посилення тиску з боку медіаспільноти, Федеральний уряд Австралії оголосив про прийом заявок на отримання підтримки з фонду для регіональних газет та телерадіокомпаній у розмірі 50 млн австралійських доларів (приблизно 866 млн грн). Про це повідомляє видання «Canberra Times».
Міністр зв’язку, кібербезпеки та мистецтва Пол Флетчер оприлюднив інформацію про програму «Public Interest News Gathering» (PING) та закликав видання, що охоплюють регіональну та сільську аудиторію, звертатися за допомогою.
Цей крок став реакцією уряду на обвал ринку реклами, що, в свою чергу, вже призвів до закриття низки видань та скорочень сотень робочих місць.
За оцінками Альянсу з питань медіа, розваг та мистецтв (Media, Entertainment and Arts Alliance), 150 регіональних та місцевих газет були вимушені закритися з моменту кризи COVID-19.
«Багатьом медіа зараз доводиться нелегко, особливо страждають медіа в регіонах, і проблеми посилюються через COVID-19», – зазначив пан Флетчер, – «PING надаватиме підтримку медіа-бізнесу, щоб вони могли доставляти якісні новини громадам, які вони охоплюють».
Згідно з умовами програми, прийнятними будуть організації, які виробляють «журналістику суспільного інтересу із зобов’язанням щодо точності, доступності та загального значення», заявив уряд.
Кошти можуть бути використані для підтримки виробництва та розповсюдження новин, включаючи заробітну плату, навчання, модернізацію веб-сайтів.
Уряд отримав різку критику за його повільну реакцію на становище регіональних ЗМІ, в тому числі з боку медіа-компанії «Australian Community Media» (ACM), що є власником «Canberra Times».
Минулого місяця ACM зупинила випуск нещоденних видань та закрила чотири друкарні, в той час як телерадіокомпанія «Prime» відзвітувала, що дохід від реклами у квітні зменшився на 38,1 відсотка.
Директор медіа підрозділу Альянсу з питань медіа, розваг та мистецтв Ніл Джонс привітав новину про програму PING.
«Регіональні газети, зокрема, є життєвою ланкою їхніх громад, надаючи  дуже потрібну інформацію про місцеві школи, місцеві лікарні, місцеві ради та інші локальні новини», – сказав пан Джонс.
Хоча PING може надати необхідну короткострокову підтримку, є побоювання, що він не може розв’язати питання щодо довгострокової життєздатності регіональних медіаорганізацій, таких як питання, порушені  Австралійською комісією з питань конкуренції та захисту споживачів у своєму запиті на цифрові платформи.
ACCC встановив, що медіа-компанії зазнали різкого зниження доходу, оскільки рекламодавці все частіше переходять в Інтернет.
Питання набуло гострішої уваги після того, як міністр фінансів Австралії Джош Фрюденберг наказав ACCC розробити обов’язковий кодекс поведінки, щоб змусити цифрових гігантів, таких як Facebook та Google, ділитися доходами від реклами з австралійськими медіа-компаніями.
Окрім програми PING, пан Флетчер заявив, що уряд оперативно виділить 5 мільйонів австралійських доларів (приблизно 86 млн грн) з Фонду регіональних та малих видавців, тимчасово зупинить вимоги до контенту для мовників, а також надасть податкові пільги на наступні 12 місяців.